Краснодарский критик Николай Веленгурин длительное время занимался изучением творчества Всеволода Кочетова. В 1970 году издательством «Советская Россия» была выпущена книга Веленгурина посвященная работам Кочетова. Приведем отрывок седьмой главы «Выбор пути», посвященный знаменитому роману «Секретарь обкома».

“Начиная работу над книгой «Секретарь обкома», Кочетов исходил из конкретных наблюдений над жизнью нашего общества конца пятидесятых и начала шестидесятых годов.

В молодом городе Дзержинске Всеволод Анисимович встретился с коллективом цеха одного завода, который боролся за право называться цехом коммунистичекого труда. Писателя захватила атмосфера, царившая в коллективе. Но наряду с этим глаз писателя фиксировал и то, что вызывало протест и возмущение и с чем писатель сталкивался во многих районах страны.

Роман «Секретарь обкома» воплотил в себе острый конфликт двух начал – того, что отживало и что неудержимо набирало силу. Как и другие произведения писателя, роман «Секретарь обкома» вызвал сразу же литературную полемику прежде всего остропублицистической направленностью, с которой писатель повел разговор о двух типах партийных работников. А в сущности это был разговор просто о том или ином человеке, той или иной личности, это были раздумья о том, как мы должны идти дальше к давно намеченной цели.

В своих двух главных и ведущих героях романа – крупных партийных работниках Денисове и Артамонове – писатель выявляет прежде всего человеческое содержание. В пониманиии Всеволода Кочетова человеческое и партийное содержание личности неразделимо. А всякие попытки разделить их ведут лишь к искажению образа.

Рисуя облик Василия Антоновича Денисова, писатель все время подчеркивает живую, беспокойную, сомневающуюся и ищущую мысль своего героя. Присматриваясь к Денисову, мы сравниваем его с другим секретарем обкома партии – Артамоновым. и мы замечаем, что Денисов «проигрывает» своему соседу и в энергии, и в умении организовывать массы, и даже в обращении с людьми, куда более «простецком».

На все у Артамонова есть готовый ответ. А Денисов – весь в раздумьях. И ни разу писатель не выводит его на страницы романа с готовым решением. И лишь постепенно, в ходе развития событий все более проясняется внутренняя суть двух разных человеческих характеров. У Артамонова забота о процветании области и ее экономике определяются не мерой целесообразности, а субъективными суждениями.

Всей книгой «Секретарь обкома» Всеволод Кочетов отвечает на поставленный им же вопрос о том, что случается там, где действует субъективизм и нет учета интересов народа, закономерностей развития общества.

Артамонова писатель рисует во всем блеске и величии, в ореоле славы и успехов, с Золотой только что полученной Звездой Героя, с горделивой поступью уверенного в себе человека. И даже Денисов задумывается над тем, как и почему его сосед вырвался вперед, а руководимая им, Денисовым, область так медленно набирает темпы.

Однако ларчик открывается просто. За видимой рачительностью, заботой и огосударственном благе Артамонов скрывал дремучую эгоистическую жажду отличий и почестей. Именно ради удовлетворения артамоновского честолюбия приходжится высокогорцам за скотом ездить тайком в соседнюю область, скупать в магазинах масло, и сдаваать его государству, и тепреть на этом огромные убытки. Приходится, чтобы как-нибудь дотянуть до весны, выпрашивать у соседей для скота солому и силос.

С необыкновенной легкостью, напоказ, Артамонов затевает строительство так нужных области дорог, хотя экономический фундамент для этого еще не подготовлен. Он желает чтобы область именно при нем выделилась, и искренне завидует даже Денисову «у которого» есть известный писатель Баскаков, а у него, у Артамонова, нет.

Всеволод Кочетов рисует своего героя предельно обнаженным. Артамонов не таится даже в слабостях. Если охотиться, так во весь размах, с егерями и сворами борзых. Если устраивать «звон», то на всю область. Он даже бравирует, демонстрируя свои «милые» недостатки, свою грубоватость и неотесанность, скептически заверяя Денисова, что еще «не дорос» до воспитанного «соседа», имея «пережитков» предостаточно. И эта бравада понятна: я сделал так много, что мои недостатки выглядят уже почти достоинствами.

При всем этом Артамонов не лишен глубоких человеческих побуждений. Но и они проявляются, скорее, как личная прихоть уверенного в своей непогрешимости человека. Поэтому и его вовсе не показная забота о нянечке их больницы, ухаживавшей за ним, оборачивается издевательством. Ибо именно по его вине она выстаивает в очереди за продуктами.

Артамонов – не повторение Орлеанцева. Это своеобразный и верно подмеченный тип руководителя, не лишенного благородных душевных побуждений, рядящегося в демократические ризы. Только беда в том, что для Артамонова демократичность поступков лишь средство утверждения своей диктаторской воли.

Выявление человеческого содержания характеров в романе «Секретарь обкома» вместе с тем и выявление их социальной ценности и направленности. Облик высокогорского секретаря обкома приобретает не только психологическое и социально точное объяснение, но и  публицистическую окраску, благодаря той последовательности, с какой писатель сталкивает Артамонова с Денисовым по разным и подчас самым неожиданным вопросам и в самых, казалось бы, неожиданных ситуациях:  на квартире и в обкоме, на охоте и в ЦК.

Не сразу и не вдруг у Денисова возникают сомнения в верности «курса жизни» Артамонова. Поначалу Денисов даже защищает соседа от упреков своих товарищей по работе. Денисову потребуются факты, доказательства, долгие раздумья, наконец, бесспорные выводы, прежде чем он напишет и отправит в ЦК свою докладную записку о порочном стиле и методе работы высокогорского секретаря обкома партии.

Характер Денисова внешне не столь ярок, как характер Артамонова. Ему свойственны сомнения и колебания,  мучительное преодоление устоявшихся привязанностей и симпатий.

Стремление героя к глубоким раздумьям в связи с большими и маленькими проблемами жизни Вс. Кочетов показывает как отличительную черту характера Денисова. Больше всего Денисов боится «недодумать». Вот, по его признанию, «недодумали» с Черногусом, и со стариком случился инфаркт. «Недодумали» с картинной галереей в селе Озерки –  и потекли колхозные денежки со строительства ферм на преждевременную затею.

Но неторопливость Денисова вовсе не означает половинчатости в решении назревших вопросов. Коль решение созрело, Денисов последователен в борьбе за него, смел и принципиален в отстаивании интересов народа. «Решения» Денисова определяются мерой непоказной заботы о благе народа, целесообразностью и значительностью всякого дела.

Образ секретаря обкома партии Василия Антоновича Денисова – большая творческая удача Всеволода Кочетова. Пожалуй, именно Всеволод Кочетов впервые раскрыл в своем произведении всю сложность духовной и обыденной жизни крупного партийного руководителя. И несмотря на эскизность некоторых сцен, в которых действует Денисов, писателю удалось выявить в своем герое разносторонность и глубину интересов, человеческое обаяние незаурядной личности.

В облике Денисова мы видим своебразное проявление чувства хозяина. Не того, которым в изобилии был наделен Артамонов. Чувство хозяина у Денисов того же свойства, что и у Журбиных и Ершовых, во сто крат помноженное на возросшую ответственность.

В романе «Секретарь обкома» Всеволод Кочетов продолжил линию утверждения личности рабочего человека, так ярко намеченную в “Журбиных”. Единое в основе чувство хозяина,  огромный заряд человечности объединяет Денисова с Журбиными и Ершовыми. Все они скроены из одного материала.

продолжение следует